Ни одна современная стройка не обходится без такого древнего строительного материала, как кирпич. Он, и в современном мире новых технологий, по-прежнему занимает одно из ведущих мест среди строй материалов. Он - недорогой и экологически чистый материал с отличными показателями теплосбережения. Если говорить конкретно, то кирпич - это прямоугольный брусок, изготовленный из обожжённой глины. Само слово «кирпич» заимствовано из тюркских языков не ранее XIV века.

В древности кирпич получали очень интересным образом. Ствол дерева разрезали вдоль. Меж двух половинок ствола закладывали глину и обвязывали крепкой веревкой. Этот состав сушился 10-14 дней, а затем весь «пирог» бросали в костер, что давало возможность глине затвердеть. Сейчас мы называем этот процесс обжигом и проводим его при определенных температурных режимах, в зависимости от состава глины. Кстати, кирпича-то, как такового, в древности не существовало. Стандартный обожжённый кирпич 250х120х65 используется примерно с XVI века. Ранее имели место тонкие обожженные пластины из глины, толщиной в 2,5 см. Называли их плинфой. На многих плинфах находят клейма, которые считаются клеймами заказчика. Плинфу можно наблюдать во множестве примеров зданий, возведенных до XIV века. Также плинфа использовалась в так называемой «Византийской кладке»: два ряда плинфы чередуются с тремя рядами натурального камня. Также использовали кирпич-сырец. Его просто формировали и подсушивали.

Зданий, возведенных из такого материала множество в Африке и странах с малым количеством осадков. Сооружения из сырца каждый год чинят после очередного сезона дождей, а чтобы удобнее было чинить - на поверхности здания оставляют торчащие из стен штыри. По ним легко добраться к «пострадавшему» участку здания. В Византийской империи так же, как и в Риме, людей, делающих кирпичи, называли остакариори (работающие с глиной) или керамопойои (производители обожженного кирпича).

Обжиговые печи были круглыми или прямоугольными с шуровочными отверстиями в нижней части и перфорированным дном над ними; они топились дровами или углем. В Древнем Риме и Месопотамии из кирпича 45х30х10 выкладывали арки и своды, а также другие сложные конструкции. Интересно, что упоминания о кирпиче можно встретить даже в Библии: «И сказали друг другу: наделаем кирпичей и обожжём огнем. И стали у них кирпичи вместо камней.» (Ветхий завет. Бытие. Гл. 11-3).

Вообще, производство кирпича до XIX века была практически каторгой. Его приходилось сформировать вручную, а перед этим - вручную подготовить глину. Сушили кирпич только в летнее время. Обжиг производили в напольных печах, созданных из кирпича-сырца.

Зато середина XIX века ознаменовала новую эру в производстве кирпича. Были изобретены и внедрены в производство кольцевая обжиговая печь и ленточный пресс, стали строить сушилки. Появились бегуны, вальцы, глиномялки. Именно этому периоду, мы обязаны теплом и уютом в наших домах и постройках.

Сегодня производство кирпича полностью автоматизировано. Производится кирпич разных весовых и ценовых категорий, и используется больше в частном строительстве. Ведь кирпич - это все-таки штучное изделие - а сегодняшние темпы требуют скорости.